Esosomi per i capelli: dal laboratorio alla farmacia
Una novità che non arriva da un laboratorio pieno di topi, ma da due ambulatori dermatologici italiani e da un prodotto che si trova già in farmacia.
Uno studio randomizzato, in doppio cieco, contro placebo su 39 persone con alopecia androgenetica o telogen effluvium cronico ha testato un gel con esosomi del latte arricchiti in microRNA, applicato una sola volta a settimana.
Dopo 12 settimane la quota di capelli in fase di crescita è passata dal 58% al 78% e il diametro medio del fusto da 47,5 a 70,6 µm, mentre nel gruppo placebo i parametri sono rimasti sostanzialmente fermi. Lo studio è stato pubblicato a ottobre 2026 sulla rivista Cosmetics ed è firmato da ricercatori legati a Giuliani, l’azienda che produce il gel.
Cosa sono gli esosomi e cosa c’entrano i microRNA
Gli esosomi sono minuscole vescicole che le cellule usano per scambiarsi messaggi: dentro trasportano proteine, fattori di crescita e soprattutto microRNA (miRNA), piccoli frammenti di RNA che non producono proteine ma regolano quali geni si accendono e quali si spengono. Nel follicolo pilifero i miRNA intervengono nel passaggio tra le fasi del ciclo di crescita del capello: l’anagen (crescita), il catagen (involuzione) e il telogen (riposo e caduta).
Il gel testato combina due componenti:
- Esosomi da latte bovino ricchi di miRNA delle famiglie Let-7, miR-21, miR-30, miR-200 e miR-148/152, già associate alla regolazione del follicolo.
- iSFRP1, un inibitore di SFRP1, proteina che frena la via Wnt, uno dei principali “interruttori” della crescita del capello.
Il latte è stato scelto perché è una fonte abbondante ed economica di esosomi, e perché la membrana della vescicola protegge i miRNA, che da soli si degraderebbero rapidamente.
Come è stato condotto lo studio
- 40 partecipanti tra 18 e 60 anni, arruolati tra maggio e novembre 2025 in due centri italiani; 39 hanno completato lo studio.
- Diagnosi miste: alopecia androgenetica maschile (gradi Hamilton da I a V), alopecia androgenetica femminile (Ludwig I-II) e telogen effluvium cronico.
- Assegnazione casuale 1:1 al gel attivo o a un placebo identico per aspetto e consistenza; né i pazienti né i medici sapevano chi usava cosa.
- Applicazione una volta a settimana sul cuoio capelluto asciutto, senza risciacquo, per 12 settimane, senza altri trattamenti anticaduta.
- Misure con fototricogramma digitale (TrichoScan) sempre sulla stessa area, a 8 e 12 settimane.
I risultati
Nel gruppo trattato tutti e tre i parametri principali sono migliorati sia a 8 sia a 12 settimane:
- Capelli in anagen: dal 58,2% al 70,4% a 8 settimane e al 77,7% a 12 settimane (+36% in media, contro +3% nel placebo).
- Rapporto anagen/telogen: da 1,45 a 2,46 e poi 3,63, cioè +173% contro +11% nel placebo.
- Diametro del fusto: da 47,5 µm a 65,3 µm e 70,6 µm (+62%), mentre nel placebo è passato da 46,0 a 48,4 µm.
Le differenze rispetto al placebo sono risultate statisticamente significative a 12 settimane per tutti e tre i parametri (p < 0,001 dopo correzione). Tradotto: più follicoli in fase attiva e capelli più spessi, che è quello che una persona nota come “chioma più piena”.
Cosa hanno riferito i pazienti
Alla dodicesima settimana, nel gruppo trattato l’89,5% ha riferito capelli più forti e più densi, il 94,7% una migliore qualità del capello e l’89,5% si è detto soddisfatto. Non sono stati segnalati effetti indesiderati legati al prodotto: niente arrossamenti, gonfiore o irritazioni, in nessuno dei due gruppi. Un vantaggio pratico non da poco è l’applicazione settimanale, molto più semplice da mantenere rispetto alle lozioni quotidiane.
Perché potrebbe funzionare
La via Wnt è indebolita nell’alopecia androgenetica, dove contribuisce alla miniaturizzazione del follicolo, e nel telogen effluvium i follicoli entrano in riposo tutti insieme. Un precedente studio dello stesso gruppo, su follicoli umani coltivati in laboratorio, aveva mostrato che questi esosomi aumentano la vitalità delle cellule della papilla dermica e attivano geni della via Wnt. Nello studio clinico però non sono state fatte biopsie né analisi molecolari: il meccanismo resta un’ipotesi plausibile, non una dimostrazione.
È già disponibile?
Sì. Il gel corrisponde per ingredienti dichiarati al Tricovel miRNA di Giuliani (esosomi del latte, miRNA, iSFRP-1 e acido ialuronico), venduto nelle farmacie anche online in confezione da 4 tubetti da 15 ml. Non è un farmaco ma un cosmetico: non sostituisce minoxidil e finasteride, e lo studio non lo ha confrontato con loro. Al congresso EADV di ottobre l’azienda ha presentato anche dati esplorativi sull’uso insieme al minoxidil topico, non ancora pubblicati.
I limiti dello studio
- Campione piccolo: 39 persone, sufficiente per un primo segnale, non per una conferma.
- Diagnosi mescolate: alopecia androgenetica e telogen effluvium sono state analizzate insieme, senza risultati separati. Il telogen effluvium tende a migliorare anche da solo, quindi non sappiamo quanto il gel funzioni sulla sola calvizie comune.
- Durata breve e nessun follow-up: 12 settimane, e non sappiamo cosa succede dopo la sospensione.
- Parametri tricoscopici: sono stati misurati percentuale di anagen e spessore, non il numero di capelli terminali per cm² usato negli studi sui farmaci.
- Gruppi non del tutto equilibrati: all’inizio il placebo aveva più capelli in anagen (68% contro 58%); gli autori hanno corretto statisticamente, ma resta un elemento da considerare.
- Formula combinata: impossibile dire quanto merito sia degli esosomi e quanto di iSFRP1.
- Studio aziendale: tre dei cinque autori sono dipendenti, consulenti o membri del consiglio di amministrazione di Giuliani, che ha pagato la pubblicazione; lo studio non è stato registrato in anticipo in un registro pubblico.
Esosomi per i capelli: cosa cambia per chi li perde
Gli esosomi per i capelli sono passati dalle promesse dei laboratori a un primo studio controllato sull’uomo, con un prodotto già acquistabile. I risultati sono buoni su capelli in crescita e spessore, con una tollerabilità ottima e un’applicazione comoda. Servono ora studi più grandi, più lunghi e separati per tipo di caduta, per capire se è un’aggiunta utile alla terapia della calvizie o soprattutto un aiuto nei periodi di caduta diffusa.
Fonte: D. Pinto, M. Fortuna, M. A. Tomassini, G. Giuliani, F. Rinaldi. “Efficacy and Tolerability of a Topical Gel Containing Milk-Derived miRNA-Enriched Exosomes in Androgenetic Alopecia and Telogen Effluvium: A 12-Week Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Trial”. Cosmetics, 2026; 13(5): 261. DOI: 10.3390/cosmetics13050261
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