Caduta autunnale: quando è fisiologica e quando no

Ogni autunno succede la stessa cosa: la spazzola si riempie, la doccia lascia più capelli del solito, e chi non ci ha mai fatto caso comincia a preoccuparsi. Le ricerche online sulla caduta dei capelli toccano il picco proprio tra ottobre e novembre, e non è un caso. 

La caduta autunnale esiste, è documentata ed è nella maggior parte dei casi fisiologica. Ma “nella maggior parte dei casi” non vuol dire sempre, e la differenza tra una caduta stagionale e una che merita attenzione sta in pochi segnali che si possono imparare a leggere. Questo articolo li mette in fila, con i numeri. 

Il ciclo del capello in autunno 

Ogni capello vive un ciclo in tre fasi. La fase di crescita, chiamata anagen, dura da due a sei anni e riguarda in ogni momento la grande maggioranza dei capelli. Segue una breve fase di transizione, la catagen, di due o tre settimane. Poi la fase di riposo, la telogen, che dura circa tre mesi e alla fine della quale il capello cade per lasciare posto a uno nuovo. 

In condizioni normali, circa il dieci per cento dei capelli è in fase telogen. La caduta quotidiana che tutti sperimentiamo è semplicemente la fine di questa fase per una parte di loro. 

In autunno la percentuale di capelli in telogen aumenta. Diversi studi hanno osservato che la fase di riposo tende a concentrarsi nei mesi estivi, con il risultato che la caduta corrispondente arriva circa tre mesi dopo, cioè tra settembre e novembre. Le ipotesi sul perché sono diverse, dall’esposizione solare estiva a un residuo evolutivo legato al ricambio del pelo negli animali, ma il dato osservabile è stabile: in autunno cadono più capelli, e cadono per un motivo che ha a che fare con il ciclo, non con una malattia. 

Quanto dura? In genere da quattro a otto settimane. Poi il ciclo si riequilibra e la caduta torna ai livelli abituali. 

La caduta segue il ciclo, e il ciclo segue le stagioni

I numeri di riferimento 

Parlare di “più capelli del solito” serve a poco se non si ha un’idea del “solito”. Questi sono i riferimenti che si usano in tricologia: 

Da 50 a 100 capelli al giorno è la perdita considerata normale in una persona adulta con una capigliatura media. 

• Nel periodo autunnale questo numero può salire, anche in modo sensibile, senza che questo indichi un problema. Il segnale non è il numero in sé, ma quanto dura. 
• Nelle donne la caduta stagionale tende a essere più percepita, per la lunghezza dei capelli che rende ogni capello caduto più visibile, e per la maggiore frequenza di cadute legate a fasi ormonali. Negli uomini la caduta stagionale si sovrappone più spesso a una componente androgenetica, che ha un andamento diverso e non stagionale.
• Il punto importante è che la caduta stagionale è diffusa: interessa tutta la testa in modo uniforme e non crea zone diradate. Quando la caduta si concentra in un’area, la stagione non c’entra. 

Il pull test in casa 

Il pull test: una ciocca tra tre dita, davanti allo specchio

Esiste un modo semplice per farsi una prima idea, ed è lo stesso che usano i tricologi in ambulatorio, in una versione semplificata. Si chiama pull test. 

• Come si fa. A capelli asciutti e non lavati da almeno un giorno, si prende una ciocca di circa cinquanta o sessanta capelli tra pollice, indice e medio, vicino alla radice. Si fa scorrere la presa lungo la ciocca fino alle punte, con una trazione decisa ma non violenta. Si ripete in tre o quattro punti diversi della testa: sommità, tempie, nuca. 
• Come si legge. Se in mano restano da zero a due capelli per ciocca, il test è negativo: la caduta è nella norma. Da tre a cinque capelli il test è dubbio. Sopra i sei capelli per ciocca, e soprattutto se succede in tutte le aree testate, il test è positivo e indica una caduta attiva che vale la pena far valutare. 
• Quando ripeterlo. Il pull test fotografa un momento. Per dargli senso va ripetuto, per esempio ogni due settimane, nelle stesse condizioni. Se il test passa da positivo a negativo nel giro di un mese o due, si trattava quasi certamente di una caduta stagionale. Se resta positivo oltre i due mesi, il quadro cambia.

Il pull test in casa: tre passaggi e la scala di lettura 

I segnali che spostano il problema 

Questi sono i segnali che distinguono una caduta fisiologica da una che merita una visita: 

• La durata. Una caduta stagionale si esaurisce in poche settimane. Se dopo due o tre mesi la spazzola è ancora piena, non è più stagione. 
• Il diradamento visibile. La caduta stagionale non lascia tracce: cadono capelli e ne ricrescono altri. Se lo scalpo comincia a vedersi, alla riga o sulla sommità, il problema è un altro. 
• I capelli più fini. Quando i capelli che ricrescono sono più sottili e più corti di quelli caduti, si parla di miniaturizzazione del follicolo. È il segno tipico dell’alopecia androgenetica, e non ha niente di stagionale. 
• La localizzazione. Una caduta concentrata in un’area, per esempio le tempie o il vertice, ha una causa diversa da una caduta diffusa. 
• La storia familiare. Se in famiglia ci sono casi di calvizie, una caduta che si prolunga va guardata con più attenzione. 
• Gli eventi degli ultimi mesi. Una malattia, un intervento, un dimagrimento rapido, un parto o un periodo di forte stress possono causare una caduta intensa, chiamata telogen effluvium, che arriva due o tre mesi dopo l’evento. Assomiglia a una caduta stagionale, ma ha una causa precisa.

Se uno o più di questi segnali sono presenti, la cosa giusta da fare è una visita tricologica, con un esame del cuoio capelluto. Non serve allarmarsi, serve guardare. 

Fisiologica o da valutare: i segnali a confronto

Cosa fare nel frattempo 

Durante una caduta stagionale non c’è niente da curare, ma c’è qualcosa da fare. Il cuoio capelluto, in questa fase, lavora più del solito per rimettere in moto i follicoli in riposo, e si può aiutarlo. 

Un trattamento topico ha senso anche in una caduta stagionale quando l’obiettivo è dare al follicolo un ambiente migliore in cui ripartire: una cute meno infiammata, un microcircolo più efficiente, una fase di ricrescita che parte prima. Non accorcia la stagione, ma accompagna il ricambio. Trigan Lozione, che tra le sue indicazioni ha anche il telogen effluvium, è un esempio di prodotto pensato per questa fase. 

In ogni caso, e a maggior ragione se il pull test resta positivo, vale la pena leggere l’articolo che abbiamo pubblicato a ottobre su come si costruisce un percorso anticaduta: spiega quando ha senso un prodotto topico, quando uno orale e quando entrambi. 

Per approfondire 

La piattaforma educativa Tricorientati, creata da Funziona insieme a specialisti del settore, raccoglie guide complete e video-approfondimenti dedicati alle varie tipologie di alopecia per riconoscerle. 

Integratore, lozione o entrambi? Come si costruisce un percorso anticaduta, su Calvizie.net.

Trigan® Lozione, topico ad azione mirata sul cuoio capelluto, con complessi brevettati Tricho-Solve®, X Solve® e beta-sitosterolo.

Sul forum di Calvizie.net è aperta una discussione dedicata alla caduta autunnale: se vuoi confrontare il tuo pull test con quello degli altri, è il posto giusto.

Le informazioni contenute in questo articolo hanno scopo divulgativo e non sostituiscono la valutazione di un medico o di un tricologo.