I ricercatori del MIT, del Brigham and Women’s Hospital e della Harvard Medical School hanno sviluppato un nuovo potenziale trattamento per l’alopecia areata, parliamo di Microneedle patch.
Per la maggior parte dei pazienti con questo tipo di perdita di capelli, non esiste un trattamento efficace.
Il team ha sviluppato un cerotto a microaghi, noto anche come patch microneedling, che può essere applicato senza dolore sul cuoio capelluto e rilascia farmaci che aiutano a riequilibrare la risposta immunitaria nel sito, interrompendo l’attacco autoimmune.
Patch microneedling: Lo studio
In uno studio sui topi, i ricercatori hanno scoperto che questo trattamento ha permesso ai peli di crescere e ha ridotto drasticamente l’infiammazione nel sito del trattamento, evitando al contempo effetti sul sistema immunitario in altre parti del corpo.
Secondo i ricercatori, questa strategia potrebbe essere adattata anche per trattare altre malattie autoimmuni della pelle, come la vitiligine, la dermatite atopica e la psoriasi.
“Questo approccio innovativo segna un cambiamento di paradigma. Piuttosto che sopprimere il sistema immunitario, ora ci concentriamo sul regolarlo precisamente nel sito di incontro con l’antigene per generare tolleranza immunitaria”, afferma Natalie Artzi, ricercatrice principale dell’Istituto di Ingegneria Medica e Scienze del MIT, professoressa associata di medicina alla Harvard Medical School e al Brigham and Women’s Hospital, e membro associato della facoltà al Wyss Institute della Harvard University.
Artzi e Jamil R. Azzi, professore associato di medicina alla Harvard Medical School e al Brigham and Women’s Hospital, sono gli autori principali del nuovo studio, pubblicato sulla rivista Advanced Materials. Nour Younis, postdoc del Brigham and Women’s, e Nuria Puigmal, postdoc del Brigham and Women’s ed ex affiliata del MIT, sono le autrici principali dell’articolo.
L’efficacia delle Patch Microneedling nella Stimolazione del Cuoio Capelluto
Le Patch Microneedling rappresentano una tecnologia innovativa nel trattamento della caduta dei capelli.
Questi dispositivi sfruttano microaghi progettati per penetrare delicatamente nello strato superficiale della pelle, favorendo la rigenerazione cellulare e stimolando la produzione di fattori di crescita.
Il principio alla base delle microneedle patch è quello di creare microlesioni controllate che attivano il processo di guarigione del cuoio capelluto, migliorando l’assorbimento di sostanze nutritive e principi attivi contenuti nella patch stessa.
Studi clinici preliminari evidenziano una riduzione della perdita di capelli dopo poche settimane di utilizzo, rendendo le Patch Microneedling un’opzione non invasiva e accessibile per pazienti con alopecia androgenetica o altre forme di perdita capillare.
Inoltre, ricerche sul microneedling elettrico confermano che questa tecnica può perfezionare le terapie standard, offrendo un trattamento personalizzato e mirato per il diradamento.
A cosa serve il microneedle patch nel trattamento dell’alopecia?
Le Microneedle Patch si integrano efficacemente nei protocolli di trattamento per la caduta dei capelli, ottimizzando i risultati delle terapie farmacologiche e cosmetiche.
I cerotti a microaghi utilizzati in questo studio sono realizzati in acido ialuronico reticolato con polietilenglicole (PEG), entrambi biocompatibili e comunemente usati in applicazioni mediche.
Con questo metodo di somministrazione, i farmaci possono attraversare lo strato esterno resistente dell’epidermide, che non può essere penetrato dalle creme applicate sulla pelle.
“Questa formulazione polimerica ci consente di creare aghi altamente resistenti, capaci di penetrare efficacemente la pelle. Inoltre, ci dà la flessibilità di incorporare qualsiasi farmaco desiderato”, afferma Artzi.
Per questo studio, i ricercatori hanno caricato i cerotti con una combinazione delle citochine IL-2 e CCL-22.
Insieme, queste molecole immunitarie aiutano a reclutare cellule T regolatorie, che proliferano e contribuiscono a ridurre l’infiammazione.
Queste cellule aiutano anche il sistema immunitario a imparare a riconoscere che i follicoli piliferi non sono antigeni estranei, in modo che smetta di attaccarli.
Tale approccio combinato non solo potenzia la crescita dei capelli, ma contribuisce anche a ripristinare la densità capillare nelle aree più colpite dal diradamento, rendendo le Microneedle Patch una soluzione promettente nella gestione dell’alopecia.
Il potenziale del patch microneedling per la ricrescita dei capelli
I ricercatori hanno scoperto che i topi trattati con questo microneedle patch a giorni alterni per tre settimane presentavano molte più cellule T regolatorie nel sito, insieme a una riduzione dell’infiammazione.
I peli sono riusciti a ricrescere in quei siti, e questa crescita è stata mantenuta per diverse settimane dopo la fine del trattamento. In questi topi, non ci sono stati cambiamenti nei livelli di cellule T regolatorie nella milza o nei linfonodi, suggerendo che il trattamento ha avuto effetto solo nel sito in cui è stato applicato il cerotto.
In un altro set di esperimenti, i ricercatori hanno trapiantato pelle umana su topi con un sistema immunitario umanizzato. In questi topi, il trattamento con microaghi ha indotto anche la proliferazione di cellule T regolatorie e una riduzione dell’infiammazione.
I ricercatori hanno progettato i cerotti a microaghi in modo tale che, dopo aver rilasciato il carico di farmaci, possono anche raccogliere campioni che potrebbero essere utilizzati per monitorare i progressi del trattamento.
L’acido ialuronico fa sì che gli aghi si gonfino di circa dieci volte dopo essere penetrati nella pelle, il che consente loro di assorbire il liquido interstiziale contenente biomolecole e cellule immunitarie della pelle.
Dopo la rimozione del cerotto, i ricercatori possono analizzare i campioni per misurare i livelli di cellule T regolatorie e marcatori di infiammazione. Questo potrebbe rivelarsi prezioso per monitorare i futuri pazienti che potrebbero sottoporsi a questo trattamento.
Estensione dell’uso del patch microneedling per altre patologie autoimmuni
I ricercatori stanno ora sviluppando ulteriormente questo approccio per il trattamento dell’alopecia, con l’obiettivo di espandere l’uso del patch microneedling capelli non solo al cuoio capelluto ma anche ad altre malattie autoimmuni della pelle come la vitiligine e la psoriasi.
Questo approccio è ulteriormente descritto nell’uso del microneedling mensile combinato con minoxidil, che ha dimostrato di aumentare l’efficacia delle terapie tradizionali.
Questo metodo potrebbe rappresentare una svolta nella gestione delle malattie cutanee autoimmuni.
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